栖真寺|双姝杏

秀洲区油车港镇栖真寺,始建于南宋,是千年江南名刹,被誉为“地广境幽,绝无尘迹,足可栖真养道,故受此称,盖福地也”。

栖真寺玉佛殿前,有两棵银杏树,世称“双姝”姊妹杏,为明隆庆年间所栽,至今已有450年。“双姝”银杏树高均达30米。主殿左侧的银杏胸围约374厘米,胸径为120厘米,冠幅达12米。殿右侧的银杏树径略粗,但冠幅则略小。“双姝”银杏生长在栖真寺,受百姓念佛之好,虽历经沧桑,却是蓊郁葱茏。

据传,建于北宋开宝二年(969)的栖真寺,在近600年的岁月中屡遭兵燹劫难。明隆庆二年,高僧法寅承主持衣钵,将几近荒废的栖真古寺修葺一新。一日,法寅在大雄宝殿做完法事,看着焕然一新的寺院,思忖着寺院香火兴旺保一方平安之策。他突然想到,日前去往东禅寺拜访亭月老禅师时,见东禅寺巍峨的大雄宝殿前一雄一雌两棵银杏素雅壮观。银杏,本是佛众心中的神秘圣树,果子自然是圣果。佛寺栽种银杏借其崇高圣洁之意,但也有懵懂之人采白果,寺院素受滋扰。想罢,法寅与方丈商量,派沙弥前往东禅寺请来银杏“两姝”,在大殿前种两棵只开花不结果的雌银杏树,省去礼佛之人上树采摘之扰。此后,“双姝”姐妹花渐渐地长成了亭亭之树,每年只开花不结果。直至传到憨山大师主持后,某一年,两银杏树不但开了花,还结了果。起初,寺院以为她们与东禅寺的雄银杏暗结连理,后来才知姐妹花“红杏出墙”,与寺西墙外的银杏暗结情缘,有违了老禅师的初衷。于是,憨山大师命人在两树“纠结”之地的寺西西水圩,挖了一条数十米宽的野猫港,斩断缠绕的树根,又加高围墙不让银杏出墙,姊妹俩又只开花不结果了。

此后,双姝银杏每年花开花落,一直默默地目睹着栖真寺几百年的沧桑。直到1978年,树后仅存的大雄宝殿被拆除后,两姊妹又开花结了果,大人和小孩们爬上粗大的树干采白果,成了栖真寺的一大景观。逢春的双姝古银杏,至今仍静静地在春华秋实里迎送虔诚的善男信女。

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